Rupture de la coiffe des rotateurs

Comprendre l’épaule

La coiffe des rotateurs regroupe quatre tendons (sus-épineux, sous-épineux, sous-scapulaire, petit rond) qui enveloppent la tête de l’humérus. Ils permettent les mouvements fins et la stabilisation active de l’épaule. Avec l’âge, l’effort répété ou un traumatisme, ces tendons peuvent s’effilocher puis se rompre.

La rupture est le stade au-delà de la tendinopathie de la coiffe : le tendon n’est plus seulement inflammatoire, il est déchiré et décroché de son insertion osseuse. C’est ce qui explique la différence la plus parlante pour le patient — dans la tendinopathie, l’épaule fait mal mais garde sa force ; dans la rupture, elle perd sa force.

Quand opérer ?

La décision n’est pas systématique. Une rupture partielle bien tolérée chez un patient peu sollicitant peut très bien évoluer favorablement avec de la kinésithérapie. À l’inverse, une rupture transfixiante chez un patient actif, douloureux la nuit, ou perdant de la force, justifie une réparation chirurgicale — d’autant plus tôt que la qualité du tendon est encore bonne.

La technique : réparation sous arthroscopie ou chirurgicale

L’intervention se déroule sous arthroscopie, par 3 à 4 mini-incisions, ou par mini-open :

• Bilan complet de l’articulation
• Avivement de la zone d’insertion sur l’os
• Mise en place d’ancres résorbables dans l’humérus, ou sutures tendon/tendon
• Suture du tendon en passant les fils dans l’ancre, parfois en double rang pour la solidité
• Acromioplastie associée si nécessaire (régularisation de l’os qui frotte sur le tendon)

Suites opératoires : le rôle clé de la rééducation

Une coiffe réparée doit être protégée pendant que la cicatrisation tendon-os s’opère. Concrètement :

• Attelle d’épaule jour et nuit pendant 4 semaines
• Autorééducation immédiate contrôlée
• Rééducation passive immédiate : un kinésithérapeute mobilise votre épaule sans contraction musculaire
• Récupération active entre 6 semaines et 3 mois
• Renforcement progressif entre 3 et 6 mois
• Reprise du sport à partir de 4 à 6 mois selon la qualité de la réparation

C’est une chirurgie qui demande de la patience, mais qui permet une récupération durable de la fonction et la disparition des douleurs nocturnes.

À savoir : risque de re-rupture

La cicatrisation tendon-os n’est jamais garantie à 100 %. Le taux de re-rupture varie de 15 à 30 % selon la taille de la rupture initiale, la qualité du tendon et l’âge du patient (risque plus élevé après 65 ans). Une re-rupture limitée et asymptomatique reste compatible avec une fonction satisfaisante ; ce point est discuté en consultation pré-opératoire.